近年來美國許多大學因嚴重招生不足，而一昧增設科系希望藉此招攬新生，以改善低落的註冊率。The University of Richmond 便開設了政治競選管理課程，Western Nevada College也建立一個最先進的電腦實驗室以傳授網絡安全課程兩者皆於結業後授與證書。總計全美公立和私立高等教育機構自2012年以來已增加了41,446個學位或證書課程，也為最近6年入學人數大幅下降以來增加了21％的註冊率。
隨著入學人數的下降和市場的激烈競爭，許多大學正努力在找新的前景，特別是開設證書課程，學生可在短時間以較少的花費完成課程取得證書，這對在職的成年人有極大的吸引力，證書的獲取往往提升就業或加薪的機會。據美國教育部門U.S. Education Department的報告，自2000年以來公立大學證書核發的數量增加了一倍，私立非營利機構也增加了近40％。
新增設的課程或計畫通常與社會，人口和經濟趨勢有密切的關係，涵蓋全球化，藝術和文化，生態和健康以及宗教等主題。例如，Dickinson College 核發食品研究的新證書，邁阿密大學有社會企業家和高齡化的證書課程，以為服務高齡化人口的行業提供訓練與資訊。
依據市場研究公司Burning Glass Technologies和技術行業協會CompTIA的數據，業界對網絡安全專家的需求巨大，去年有超過30萬個高薪職位空缺。以網路安全為主題似乎是一門非常吸引就業的課程，因此已新增了超過400個與此領域相關的課程或科系，而且還不斷的增加中。但批評者警告，大多數的相關課程多倉促成軍幾乎沒有什麼策略，師資及資源亦難以吸引學生，他們覺得這是一種恐慌的反應。另外，教育諮詢公司（Gray Associates）首席執行長Bob Atkins 更憂心的指出在各大學持續增設此類課程的同時，全國約有48％正規學術課程的畢業生正逐年的減少亦是要正視的問題。
文章轉自：教育部電子報
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