購買教科書的取捨

紀錄顯示教科書並不便宜，但是對某些學生而言，購買課堂教材的成本優先於支付一餐的費用、一趟回家的機票、或是選擇主修科目的先後順序。聖智（Cengage）是一家教育科技與服務的公司。該公司最近對1,651名在學及已畢業的大學生，就教科書費用在學生財務支出中所占的比例進行調查。41％的學生表示教科書及其他課堂教材費用某種程度上影響了他們的財務狀況，有46％的學生表示影響甚鉅。

萊斯大學教授李察‧巴拉紐克（Richard Baraniuk）說到：「我們身陷教科書取得的危機中。在過去40年內，大學教科書的價格意想不到地增長了百分之一千。成長速度遠超過消費者物價指數，比我們認為的失控經濟上升地更加快速，也遠超過醫療費用的增加速度。」

擔任聖智執行長的麥可‧韓森（Michael Hansen）談到教科書行業對學生在教科書可負擔性的想法一無所知：「教科書行業以及相關從業人員長期以來一直否認一點，就是教科書的價格對許多學生來說是主要的壓力因素。學生為了撥出金錢以負擔教科書費用，對食宿的基本開銷做出更大的取捨。」

為了省下錢買教科書，30％的調查回函者表示他們省下了一趟回家與親友團聚的交通費，43％以幾餐不吃因應，31％選擇少註冊幾門課，69％在學期中打工賺取額外收入。韓森說：「即使學生經歷了痛苦地尋找二手教科書、影印、非法下載電子檔案或是租書的過程，最終每位學生每年平均在教科書上需花費578美元。」如果他們決定購買全新的教科書以及其他的課堂補充教材，則必須花費將近1,200美元。

超過半數的調查回函者表示會選擇不買部分被要求的教材。北達科達大學英語系教授席拉‧禮名（Sheila Liming）說到學生的成績因為選擇不購買部分教材而受到影響：「我通常會在課堂上安排定期小考。上學期，超過三分之二的學生在一次小考中得到不及格的成績，我後來發現因為他們大部分都沒有買該次小考相關的那本教科書。」她表示學生會進行成本利益分析，衡量該本教科書的成本以及購買與否對成績的影響。

因應上升的教科書價格，聖智即將啟動一項方案，讓學生以一學期120美元的價格讀取聖智所有的線上教材。巴拉紐克說：「社區大學的學生會為了能購買某堂課的教科書，而在一項提供基本薪資的工作上，花費比該堂課的時數更多的時間。在某些社區大學內，每年的教科書費用甚至超過了學費。這是上大學的最大成本之一。」根據這項調查，學生並不認為教科書費用是公正合理的。87％回函者表示教科書索價過高，比學費、處分簽藥品及機票的過高定價都還要不合理；69％相信出版商從教科書及其他教材不公正地獲取利益。巴拉紐克說：「我們談到教科書不值得這個價格，是因為售價不應該定為高價位的300美元。這單純是因為這是個不正常的市場。」

除了財務上做出犧牲外，有些學生甚至改變了他們的教育計畫。17％的回函者表示因為昂貴的教科書而更改主修專業，33％選擇不選修特定課程。在離開原定主修的學生中，12％原本的主修是醫學，10％離開了社會科學專業，9％放棄了商學專業，9％則退出資訊科學。 

文章轉自：教育部電子報