英國教育界普遍認為，單一性別教育有助學生學術發展，特別是女學生，同時女校學生也比較會選讀科學等傳統上被認為是男性擅長的科目，使性別刻板印象限制選擇的可能性降低。在這種環境下，女學生有較大的空間選其所愛，並透過同性友情網路相互鼓舞支持，更有自信在任何人面前說出自己的想法。
SchoolDash分析近幾年英格蘭高中會考（GCSE）測驗結果，證實這個看法。整體而言，英格蘭公立男校或女校學生的高中會考（GCSE）成績較男女合校的同儕為佳。就讀男女合校的學生中，有55％在英語與數學在內的五科獲得好成績，但單性別學校學生同樣表現者高達75％，女校學生表現更好。
即便考量到男女合校學生出身弱勢家庭比例較高，文法中學往往是單性別學校等因素，將之納入分析變項，並比較不同學校相同背景學生的成就後發現，女校學生表現仍較好，其整體表現較男女合校者高3％。
男校部分，在考量家庭背景等因素後，並比較不同學校相同背景學生的成就後，發現其結果並無太大差異。此外，倫敦地區的高中會考表現最好，或許因該地區有1／3的學校為單性別學校，為全英格蘭之冠有關。
英格蘭頂尖私立中學Brighton College校長Richard Cairns對單性別學校有助學生學術發展一說，在一本雜誌上為文表示反對，他引用美國心理協會（the American Psychological Association）2014年報告指出，單性別學校或男女合校的學生表現與學習態度並無太大差別，該報告比較184份學術研究，這些學術研究橫跨21個國家計160萬學生。
他以自己校內的女學生為例，指出即便與男生同校，該校也有為數不少的女學生進入牛津或劍橋大學就讀數學或物理等男性稱霸的科目。他認為單性別學校構造出不切實際的世界，男校學生很容易製造一些性別嚴重失衡的男性社團群體才會有的階級，而女校較易產生女性社群內獨見的情緒霸凌，男女同校則有助於改善這種狀況。
此外，女校學生因為缺乏和男性同儕互動的機會，出社會後若無法與男性溝通，對其進入職場發展職涯將是一大阻礙。
Richard Cairns的言論掀起英國教育界對單性別教育－特別是女校教育－的論戰，女校協會（ Girls' Schools Association）認為他思考老派。女校協會主席Caroline Jordan引用近來物理研究所（Institute of Physics）研究表示，女校學生較可能在A-level階段選修物理，其人數甚至比學術表現普遍較佳的私立男女合校學校較高。
Caroline Jordan指出，女校老師比較願意花心思強化女性的教育成果。此外，因為同儕全為女性，所以可以免除性別刻板印象，讓女學生依循自己的興趣選擇社團與課程，包含自然科學學科與電腦社團。
另一所只收女性的St Catherine’s文法中學校校長Alice Phillips表示，Richard Cairns忽視社交媒體與學校之外的年輕人社交管道對女學生的影響，包括親族間的男性或地方社區的年輕男性。曼徹斯特兩所女校的校長Patsy Kane則認為，女校教育有助於女性學習思考自己想成為甚麼樣的人，並往那個方向努力。
女校教育擁護者更舉倫敦大學學院（UCL）Alice Sullivan教授於2006年所做的研究指出，女校學生較易選擇數學或科學等傳統為男性所修讀的科目，其日後薪水也略高於男女合校的女學生。就長期來看，女校畢業生的兩性關係與男女合校的女性畢業生無顯著差別，其踏入婚姻的比例與親子教養方式也無特別差異。
比較值得驚訝的是，刻板印象中認為單性別學校有助於遏制青少女非計畫性懷孕的風氣，實際上則不，這反過來證明單性別學校對抑制戀愛關係的功能或許沒有家長來得強，也證明女校學生還是有機會與男性同儕相處互動。
文章轉自：教育部電子報
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